کابل تریبون_ذبیح‌الله مجاهد، سخنگوی طالبان، ادعای اخیر انستیتوت خاورمیانه مبنی بر ارتباط اعضای طالبان با گروه‌های بیرون‌مرزی را رد کرده و آن را «نادرست» خوانده است.
او روز یک‌شنبه، ۳۰ حمل در گفت‌وگو با تلویزیون ملی افغانستان، تحت اداره طالبان گفته است: «چنین گزارش‌ها و ادعاها با هدف مغشوش‌ساختن ذهن عامه و تحریف واقعیت‌ها مطرح می‌شود.»
این در حالی است که انستیتوت خاورمیانه، یک نهاد تحقیقاتی مستقر در ایالات متحده، در گزارش تازه خود مدعی شده است که حدود ۵۵ تن از اعضا و مقام‌های طالبان با القاعده ارتباط مستقیم یا غیرمستقیم دارند.
بر اساس این گزارش، یافته‌ها در چارچوب پروژه «ردیاب رهبری طالبان» تهیه شده که اطلاعات بیش از ۱۲۰۰ عضو این گروه را شامل می‌شود.
این نهاد همچنین گفته است که در بخشی از بررسی‌ها، در بیش از ۲۰ درصد پروفایل‌ها مواردی چون استفاده از مواد انفجاری، حملات انتحاری یا ارتباط با گروه‌های مسلح ثبت شده است.
در ادامه گزارش آمده است که تنها حدود ۵.۷ درصد افراد شناسایی‌شده در فهرست تحریم‌های بین‌المللی قرار دارند و بخش قابل توجهی از ساختار رهبری طالبان متشکل از افراد با پیشینه نظامی است.
